بخش اول این کتاب، مفهوم مزیت یا بازدارنده های اقتصادی و نقش آن در شناسایی توانایی واقعی شرکت در طول زمان را مورد بررسی قرار میدهد. در مجموع، مزیت اقتصادی را می توان نوعی مزیت رقابتی بلندمدت نامید که به شرکت اجازه میدهد تا میزان سودآوری خویش را در طول زمان به شدت افزایش دهد. به عبارت دیگر با بکارگیری این مدل در بازارهای جدید، به طور پیوسته حاشیه سود و درآمد خود را بدون توجه به اینکه وضعیت اقتصادی مناسب است یا خیر، افزایش داده است. دل اخیرا گام های بزرگی در ارائه محصولات الکترونیک که دارای حاشیه سود پایینی در بازار هستند، برداشته است. این شرکت با برخورداری از ساختار هزینه پایین ممکن است در آینده حتی وضعیت بهتری نیز پیدا کند. از سوی دیگر، مزیت رقابتی دل در تولید رایانه ها، سرورها و لب تاب ها در پائین ترین قیمت ممکن، شرایط بسیار دشواری را برای سایر رقبا، به خصوص شرکت های گیت وی و اچ دی کامپک ایجاد کرده است. هر چند چرخه صنعت تکنولوژی اطلاعات با مخاطرات بسیاری مواجه است، اما برخورداری شرکت دل از جریان نقدی و ترازنامه مطلوب به آن کمک کرده است تا این مخاطرات را کاهش دهد.
